Depois de passar novembro no Brasil visitando a minha mãe, fui para Montevideo, capital do Uruguai, onde passei uns dias calmos e relaxantes. Aluguei um apartamento pequeno, só um quarto e um banheiro, como uma suíte de hotel. Na verdade, o prédio foi originalmente construído como um hotel nos anos 1930s. Minha escolha foi determinada pela localização: décimo-primeiro andar com vista para a praia de Pocitos.
Parece uma praia de mar, mas tecnicamente é uma praia de rio. O Rio da Prata é tão largo que não é possível ver a outra margem, que fica na Argentina. E a água é um pouco acastanhada por causa dos sedimentos trazidos pelos rios Uruguay e Paraná. Todos em Montevideo chamam isto de rio, mas para mim parece mais um estuário.
Longas caminhadas na beira da praia, visitas a museus, leituras na varanda, foi assim a minha vida em Montevideo. Ah, claro, boa comida também.
Sim, e a comida?
Em primeiro lugar, churrasco. Asado de tira (costela), entraña (fraldinha), entrecot (entrecosto), lomo (lombo), e tantos outros cortes, tudo acompanhado de chimichurri (molho feito com salsa, alho, orégano, azeite de oliva, e suco de limão). E eu frequentemente incluía um copo de Tannat, o vinho nacional do Uruguai, suave e rico em taninos.
A outra estrela da cozinha uruguaia é o chivito, um sanduíche enorme feito com uma fatia fina de carne grelhada, mussarela, presunto, tomate, maionese, panceta, ovo cozido, e azeitonas verdes. Delicioso.
Outros passeios?
Explorei um pouco para o oeste e um pouco para o leste.
Colonia del Sacramento, 177 km ao oeste de Montevideo, é a única cidade uruguaia que foi fundada por colonizadores portugueses, que no século 17 queriam estabelecer uma presença no território supostamente pertencente à Espanha. Os espanhóis invadiram Colonia, e depois de negociações diplomáticas devolveram aos portugueses, aí invadiram novamente, e devolveram novamente, e continuaram essa dança de invade-e-devolve por algum tempo. Hoje, a cidade tem arquitetura antiga tanto em estilo português quanto espanhol, e atrai muitos turistas.
Punta del Leste, 130 km ao leste de Montevideo, é a praia mais famosa do Uruguai, e marca o ponto onde o Rio da Prata termina e Oceano Atlântico começa. Eu fui lá porque queria visitar a Casapueblo em Punta Ballena, que fica ali ao lado. É um complexo arquitetônico bonito no estilo daquelas casinhas brancas das ilhas gregas, construído pelo artista Carlos Páez Vilaró a partir do fim dos anos cinquenta. Hoje, uma parte do edifício é um museu com as suas obras e a outra parte é um hotel.
Qual é a próxima destinação?
Nos primeiros dias do ano me mudei para Buenos Aires, capital da Argentina. Fico aqui até o fim de março. Mas esta história é para depois.
Hasta la vista!