Três semanas em San José

A capital da Costa Rica me decepcionou um pouco. Parece provinciana (especialmente se comparada com a vizinha capital do Panamá), a arquitetura tem pouco apelo estético, e as ruas não são particularmente limpas. O centro da cidade, onde ficam os museus e os edifícios governamentais, está cheio de lojinhas de baixa categoria, camelôs, mendigos, e moradores de rua. Eu tinha acreditado em todas aquelas histórias sobre a Costa Rica como um lugar maravilhoso, mas acho que quem diz isso só passou dois ou três dias em algum resort exclusivo numa praia afastada e não viu muito da capital.

A boa notícia é que eu aluguei um apartamento pequeno mas simpático numa área muito melhor, o Barrio Escalante, uma zona residencial salpicada de restaurantes. O edifício tem muitas comodidades, incluindo piscina, academia, jardim, e várias áreas para relaxar ou trabalhar no último andar (vigésimo-nono), entre elas uma biblioteca e um bar.

Eu visitei os museus principais da cidade, claro. O Museo Nacional de Costa Rica foi o meu favorito. O edifício era originalmente um forte militar, transformado em museu dois anos depois da Guerra Civil de 1948. A primeira coisa que vemos ao entrar é um jardim de borboletas, lar de dúzias de espécies, incluindo a famosa Morpho helenor (com asas azul cobalto) e a Heliconius hecale (com asas negras e amarelas). Depois disto, é tudo sobre a história da Costa Rica, das esculturas de pedra pre-históricas (a melhor parte) aos artefatos modernos (como telefones e microscópios antigos).

A Costa Rica tinha tanto ouro e jade que cada um deles agora tem seu próprio museu. O Museo del Oro Precolombino mostra mais de 500 objetos
feitos de ouro (tantas estatuazinhas de sapos e jacarés!), e também peças de cerâmica e moedas e cédulas históricas (o dinheiro aqui ainda é bonito). O Museo del Jade mostra mais de 2,500 objetos feitos de jade, mais uma grande coleção de peças de pedra e cerâmica. Também fui ao Museo de Arte Costarricense, que não era muito interessante, com exceção de algumas esculturas ao ar livre.

E a comida?

O prato principal aqui parece ser o tradicional "casado": arroz, feijão preto, e banana frita, habitualmente servido com algum tipo de carne. Outro prato popular é o arroz con pollo (risoto de frango). Para o desjejum, eles comem gallo pinto, que também é arroz com feijão preto, misturado com um tipo de molho vinagrete e acompanhado de ovo frito, ou abacate, ou linguiça.

Uma surpresa é que a comida na Costa Rica é muito cara. Só como exemplo, o hamburger mais barato que eu vi (e não comprei) custava 20 dólares, e também vi um que saía por 39 dólares (tampouco comprei esse). Existem alternativas mais baratas, se você comer nos food trucks ou no lotado e bagunçado Mercado Central, duas opções que não me atraem. Felizmente, meu apartamento aqui é bem equipado, e pude preparar várias das minhas refeições em casa.

E depois de San José?